2026년 5월
포트 필립 시는 최근 지역 사회의 반대와 지역 서비스 제공자들의 조언에도 불구하고 노숙자들에게 벌금을 부과하기로 의결했다.
우리 서명자들은 이 부당한 지방 조례 개정안에 대해 줄곧 반대해 왔습니다.
이 조치는 특히 노숙자들의 매트리스, 담요, 침낭 및 개인 소지품 등 ‘야영 장비’를 대상으로 하며, ‘안전과 공공 편의’에 대한 모호한 우려를 이유로 지방 법 집행관들이 이를 철거할 수 있도록 허용하고 있다.
이는 버려지거나 통행을 방해하는 물건을 제거하기 위해 이미 시행 중인 지역 법규에 아무런 내용을 추가하지 않습니다. 또한 노숙자와 그들을 도울 수 있는 지역 서비스 제공자 간의 연계에 이미 활용되고 있는 절차에도 아무런 내용을 추가하지 않습니다.
이 법안이 가져오는 것은, 노숙이라는 이유로 불편을 끼친다는 명목 하에 사람들의 생존과 안전을 위해 필요한 물품을 빼앗아 처벌할 수 있는 권한을 부여하는 것뿐입니다.
어떤 종류의 ‘행동’에 대해서도, 이것이 합리적이고 적절하며 실용적인 대응이 될 수 있는 상황은 결코 없습니다.
포트 필립 시의회 의원 3명이 이 개정안이 명백히 인권을 침해할 가능성이 있으며 시의회에 법적 위험을 초래할 수 있다는 이유로 반대 의견을 표명했다는 점을 주목합니다. 또한, 노숙 경험이 있는 105명을 포함해 총 708명이 철저한 지역사회 의견 수렴 과정에 참여해 의견을 제시했으며, 응답자의 76%가 사람들의 생존 필수품을 박탈하려는 어떠한 조치에도 반대했다는 점에 깊은 감사를 표합니다.
그렇게 많은 사람들이 그건 좋지 않은 생각이라고 말하는데도, 굳이 고집을 부리는 건 도무지 이해할 수 없는 일이다.
그럼 이제 어떻게 될까요? 우리는 이 불필요한 지방 법규의 시행 과정을 지켜볼 것이며, 이로 인해 발생하는 피해에 대해 침묵하지 않을 것입니다.
우리는 법 개정과 함께 마련된 지침을 지지할 것입니다. 이 지침은 지방 법 집행관들이 우선적으로 해당 주민들을 지원 서비스로 연계하도록 의무화하고 있습니다. 다만, 법 개정을 전혀 하지 않아도 이 같은 조치는 가능했을 것이라는 점을 지적해 둡니다.
또한 우리는 노숙 문제를 줄이고 지역 사회의 안전을 강화할 실질적인 방안을 지속적으로 추진해 나갈 것입니다. 여기에는 더 많은 자원을 투입한 거리 지원 프로그램, 의료 및 정신 건강 관리, 식사와 샤워 시설을 제공하는 공간, 그리고 무엇보다도 안전하고 접근성이 좋은 주거 시설 등이 포함됩니다.
