Durante el último año, Southside Justice se ha asociado con un centro de acogida para víctimas de violencia doméstica de VincentCare con el fin de garantizar que las víctimas y supervivientes puedan acceder a asistencia jurídica gratuita y adaptada a sus necesidades tras el trauma sufrido. Gracias a esta colaboración, a todas las víctimas y supervivientes que ingresan en el centro de acogida se les ofrece una «revisión jurídica» gratuita, un enfoque que permite detectar de forma proactiva problemas legales que, de otro modo, podrían quedar sin resolver.
¿Por qué realizar revisiones legales?
Sabemos que las víctimas-supervivientes de violencia familiar se enfrentan a problemas jurídicos graves y entrelazados que afectan a su seguridad, su estabilidad económica, su vivienda y su recuperación a largo plazo. Mediante preguntas claras y accesibles, las «revisiones jurídicas» ofrecen un enfoque proactivo para ayudar a identificar, priorizar y abordar cuestiones jurídicas que los clientes quizá no reconozcan como tales o no consideren urgentes.
Este modelo lleva el apoyo jurídico al entorno del refugio, un espacio de confianza en el que las personas se sienten más seguras a la hora de participar. Esto resulta especialmente valioso para las víctimas-supervivientes que sufren traumas, que quizá aún no sean conscientes de sus problemas jurídicos o no estén preparadas para solicitar ayuda jurídica.
Es importante destacar que las revisiones jurídicas favorecen un acompañamiento continuo, en lugar de una intervención puntual. La asistencia jurídica puede prolongarse durante toda la estancia de la persona en el centro de acogida y más allá, con derivaciones coordinadas a servicios jurídicos especializados cuando se necesite apoyo adicional.
Resultados clave
A lo largo de los 12 meses que duró el proyecto, 15 víctimas-supervivientes se sometieron a una evaluación jurídica, y 12 de ellas necesitaron representación y apoyo jurídicos continuados. De media, cada cliente se enfrentaba a 5,3 problemas jurídicos distintos, lo que pone de relieve los complejos retos a los que se enfrentan muchas supervivientes a la hora de reconstruir sus vidas.
La mayoría de los asuntos jurídicos relacionados con la violencia doméstica y el derecho de familia, incluidas las órdenes de protección, los acuerdos sobre la custodia de los hijos y la liquidación de bienes. Los clientes también solicitaban ayuda en materia de multas, deudas, problemas de alquiler, indemnizaciones a las víctimas y acceso a programas de ayuda económica.
El impacto ha sido considerable.
Hemos ayudado a los clientes a prorrogar las órdenes de intervención contra la violencia doméstica, a gestionar asuntos de derecho de familia, a obtener pasaportes para menores en situaciones difíciles de violencia doméstica, a resolver problemas relacionados con el alquiler y a conseguir la anulación de multas por un importe superior a 11 000 dólares a través del Programa contra la Violencia Doméstica. Los clientes han manifestado sistemáticamente que se sentían más seguros, mejor informados y con más confianza tras recibir asistencia jurídica.
La colaboración también reforzó la capacidad del personal del centro de acogida. Mediante la formación, las consultas secundarias y la colaboración continua, aumentamos la confianza del personal a la hora de identificar cuestiones jurídicas y derivar a las personas atendidas a servicios de asistencia jurídica especializada. Al finalizar el proyecto, todo el personal participante señaló haber mejorado sus conocimientos jurídicos y tener mayor confianza a la hora de atender a las personas con necesidades jurídicas.
El éxito de esta colaboración refuerza lo que ya sabemos: cuando la asistencia jurídica se integra en servicios comunitarios de confianza, las personas son más propensas a solicitar ayuda en una fase temprana, a resolver los problemas antes de que se agraven y a labrarse un futuro más seguro y estable.
Nuestro agradecimiento
Este trabajo se ha inspirado en el Peninsula Community Legal Centre (PCLC) y en su colaboración pionera con Emerge Support. Su modelo ha demostrado la eficacia de llevar las «revisiones jurídicas» a entornos de acogida de confianza, lo que permite acceder antes a los servicios de apoyo y obtener mejores resultados para las víctimas y supervivientes.
Nuestro más sincero agradecimiento al comprometido equipo del refugio VincentCare, cuya confianza y colaboración hacen posible esta colaboración.
Estamos encantados de poder continuar con esta labor durante tres años más gracias al apoyo constante de Equity Trustees y del W.C.F. Thomas Charitable Trust. Esta renovación de la financiación nos permitirá consolidar nuestra presencia, reforzar la base empírica de los servicios jurídicos integrados y colaborar con socios de todo el sector jurídico comunitario para ampliar y mejorar este modelo de atención.
