“사우스사이드 저스티스(Southside Justice)와의 파트너십은 ‘우먼스 하우스(Women’s House)’에서 우리가 수행하는 활동, 즉 사회적 포용과 지역사회 참여를 가로막는 장벽을 허무는 데 있어 핵심적인 역할을 해왔습니다.”
– 제시카 캐롤, ‘더 우먼스 하우스’ 코디네이터
세이크리드 하트 미션(Sacred Heart Mission)의 일환인 ‘더 우먼스 하우스(The Women’s House)’는 세인트 킬다(St Kilda) 지역에서 오랫동안 운영되어 온 활동 거점으로, 노숙, 경제적 어려움, 또는 사회적 포용과 참여에 장벽을 겪고 있는 여성들에게 지원을 제공하고 있습니다. 여성들이 도움을 구하고 유대감을 형성할 수 있는 안전한 공간인 '더 우먼스 하우스'는 사우스사이드 저스티스(Southside Justice)의 오랜 지역사회 파트너이기도 합니다. 지난 10년 이상(코로나19 팬데믹 기간을 제외하고) 우리는 매달 '더 우먼스 하우스'를 방문하여 도움이 필요한 모든 이에게 방문 법률 상담을 제공해 왔습니다.
‘더 우먼스 하우스(The Women’s House)’와 같은 지역 사회 복지 서비스 기관과 지리적으로 가까운 위치는, 접근성이 뛰어나고 신뢰할 수 있는 지원을 제공하는 데 있어 지역 밀착형 법률 서비스의 중요성을 다시금 일깨워 줍니다.
캐서린의 이야기
캐서린이 ‘더 우먼스 하우스(The Women’s House)’에서 열린 월례 모임에서 브리짓 변호사와 상담을 하게 되었을 때, 그녀는 ‘파인스 빅토리아(Fines Victoria)’에 진 빚 때문에 큰 부담을 느끼고 있었습니다. 벌금 고지서가 끊임없이 도착하면서 캐서린은 상당한 스트레스를 받고 있었습니다. 이 벌금은 캐서린이 주거가 불안정했던 시기에 부과된 것이었으며, 그 후 그녀는 정신 건강과 생활 환경을 안정시키기 위해 애써왔습니다.브리짓은 캐서린과 함께 파인스 빅토리아(Fines Victoria)에 재심사를 신청하며, 벌금이 부과되었을 당시 캐서린이 겪었던 노숙과 정신 건강 문제를 고려해 줄 것을 요청했습니다. 또한 캐서린의 정신 건강을 보호하기 위해, 파인스 빅토리아로부터 오는 추가 서신은 사우스사이드 저스티스(Southside Justice) 사무소로 전달되도록 조치했습니다.
신청이 승인되어 1만 8천 달러가 넘는 벌금이 취소되었습니다.
Catherine was overjoyed by the outcome. She reflected on the respect that was shown to her each time she interacted with the Southside team, giving her faith in the process.
‘더 우먼스 하우스’와의 파트너십을 되돌아보며, ‘더 우먼스 하우스’의 코디네이터인 제시카 캐롤은 다음과 같이 말했다.
“사우스사이드 저스티스(Southside Justice)와의 파트너십은 ‘우먼스 하우스(Women’s House)’에서 우리가 수행하는 활동, 즉 사회적 포용과 지역사회 참여를 가로막는 장벽을 허무는 데 있어 핵심적인 역할을 해왔습니다. 사우스사이드 저스티스 팀과 함께 매월 진행하는 상담 프로그램은 지역 주민들이 적절한 지역 지원 서비스를 이용하는 데 있어 또 하나의 장애물을 제거하는 데 기여하고 있습니다.”함께 일하는 사람들은 또다시 의뢰를 다른 곳으로 넘겨야 한다는 사실에 종종 의기소침해지곤 합니다. 하지만 ‘드롭(drop)’의 매력은 바로 “사실은요, 다음 주 화요일에 다시 오시면 저희가 신뢰하고 존경하는 팀과 직접 대면하여, 이미 편안함을 느끼고 계신 바로 이곳에서 상담하실 수 있습니다”라고 말할 수 있다는 점에 있습니다.
Women’s House team is grateful to be supporting folks in collaboration with Southside Justice by meeting them where they are.”
